El sonido de tu bajo eléctrico depende en gran medida de las pastillas que uses. En esta entrada de blog, te guiaremos a través de los diferentes tipos de pastillas para bajo eléctrico disponibles, por qué están colocadas donde están colocadas, sus características y cómo elegir la mejor opción adecuada a tu estilo musical.
¿Qué es una pastilla de bajo?
Las pastillas de bajo, también conocidas como “pickups”, son un componente fundamental en un bajo eléctrico. Su finalidad es la de convertir la vibración de las cuerdas en una señal eléctrica que luego se amplifica y se convierte en el sonido que escuchamos.
En esencia, una pastilla funciona como un pequeño micrófono imantado. Los imanes crean un campo magnético alrededor de la bobina de alambre que se encuentra en la pastilla. Cuando las cuerdas vibran, alteran este campo magnético, lo que induce una corriente eléctrica en la bobina. Esta corriente eléctrica es la señal que luego se amplifica y se convierte en sonido.
¿Qué tipos de pastillas de bajo existen?
Existen diferentes tipos de pastillas de bajo, cada una con sus propias características sonoras. Los tipos más comunes son:
- Pastillas single coil o de bobina simple: Son las más comunes y se caracterizan por un sonido brillante y definido.
- Pastillas dobles, también llamadas hambucker o de doble bobina: Estas pastillas ofrecen un sonido más cálido y con menos ruido que las de bobina simple.
- Pastillas split coil o de pastilla dividida: Estas pastillas dividen una única bobina en dos partes, cada una de las cuales captura una porción del campo magnético generada por las cuerdas del bajo. Al hacerlo, se cancelan los ruidos externos y se minimizan las interferencias electromagnéticas, lo que resulta en un sonido más limpio y claro.
- Pastillas piezoeléctricas: Estas pastillas capturan la vibración de las cuerdas de forma mecánica, lo que les da un sonido más natural y acústico.
- Pastillas ópticas: Son muy poco comunes. Son más sensibles a la vibración de las cuerdas, lo que les da un sonido más rico y con más matices. Su precio bastante más elevado que las pastillas tradicionales.
Otra clasificación (no confundir con los previos activos y pasivos de los bajos) es entre tipos de pastillas de bajo activas y pasivas:
- Las pastillas pasivas son las más comunes y funcionan sin necesidad de alimentación externa. Su sonido se caracteriza por ser natural, orgánico y cálido. Son ideales para estilos como el jazz, el blues y el funk.
- Las pastillas activas, por otro lado, requieren de una pila para funcionar. Esto les da una mayor potencia de salida y un sonido más definido y con más cuerpo. Son ideales para estilos como el rock, el metal y el slap.
Pastillas simples o single coil
Las pastillas simples, también conocidas como “single coil”, son un tipo de pastilla para bajo eléctrico que se caracteriza por su sonido puro, rico y con un gran margen dinámico. Son ideales para capturar el carácter natural del instrumento.
Su funcionamiento se basa en una única bobina de alambre que envuelve los polos magnéticos.
Sin embargo, las pastillas simples también tienen un inconveniente: son propensas a captar interferencias electromagnéticas. Esto se traduce en un zumbido de fondo, conocido como “hum”, que puede ser molesto para algunos bajistas.
Ventajas
Inconvenientes
Pastillas dobles o hambucker
Las pastillas dobles, también conocidas como “humbucker”, son uno de los tipos de pastillas para bajo eléctrico que ofrece una serie de ventajas sobre las pastillas simples, como su capacidad para cancelar el ruido.
Esto se debe a que están compuestas por dos bobinas que están conectadas en fase opuesta. Cuando las dos bobinas captan el mismo ruido, este se cancela, dejando solo el sonido de las cuerdas.
Otra ventaja de las pastillas humbucker es su mayor salida. Esto significa que pueden producir un sonido más potente y con más cuerpo que las pastillas simples.
Sin embargo, las pastillas humbucker también tienen algunas desventajas. Una de ellas es que pueden tener un sonido menos definido que las pastillas simples. Esto se debe a que las dos bobinas pueden cancelar algunos de los armónicos que dan a las pastillas simples su sonido característico.
Ventajas
Inconvenientes
Nota: Puedes encontrarte con pastillas dobles con apariencia de pastilla simple. Existen modelos que montan las pastillas dobles en una sola línea.
Pastilla Split Coil o pastilla Precision, una alternativa versátil
Las pastillas “split coil” o de bobina dividida son un tipo de pastilla único que combina las características de las pastillas simples y las pastillas dobles. La incorporó por primera vez el Fender Precision, por eso también se les llama pastillas P.
A diferencia de las pastillas simples y las pastillas dobles, tienen una sola bobina dividida en dos partes, combinando características de ambas pastillas.
Ventajas
Inconvenientes
Pastillas piezoeléctricas
Los bajos acústicos utilizan un tipo de pastillas diferente para capturar el sonido, convirtiendo la vibración de las cuerdas en señales eléctricas mediante piezoeléctricos .
A diferencia de las pastillas magnéticas, las piezoeléctricas capturan el sonido directamente desde el puente del bajo, lo que produce un tono más natural y cálido.
¿Dónde colocar las pastillas de bajo y por qué?
La ubicación de las pastillas del bajo juega un papel fundamental en el sonido final del instrumento. La razón de esto es que las pastillas captan las vibraciones de las cuerdas en diferentes puntos, lo que afecta a la composición armónica del sonido.
La mayoría de los bajos tienen dos pastillas, una cerca del mástil y otra cerca del puente. Esto te permite mezclar los sonidos de ambas pastillas para crear la combinación perfecta. Algunos bajos también tienen una tercera pastilla ubicada en el centro del cuerpo.
¿Cómo afecta la posición de las pastillas de bajo al sonido?
La elección de la ubicación de las pastillas es una decisión personal que depende del estilo musical que quieras tocar y del sonido que más te interesa obtener.
En términos generales, las pastillas que están más cerca del mástil capturarán un sonido más cálido y con más graves, mientras que las pastillas que están más cerca del puente capturarán un sonido más brillante y con más agudos.
Las pastillas que están más cerca del puente capturarán la frecuencia fundamental y los armónicos más agudos. Esto produce un sonido más brillante y con más definición, ideal para estilos como el rock o el funk.
Inversión de pastillas de bajo
En algunas ocasiones se suele invertir el orden de las pastillas split coil, lo cuál tiene un efecto (leve, aunque significativo) en el sonido.
- Con la pastilla del puente en posición de mástil el sonido es más cálido y con cuerpo, con menos agudos.
- Cuando la pastilla del mástil está en posición de puente el sonido más brillante y agudo, con menos graves.
¿Qué tipos de pastillas para bajo elegir?
La elección sobre el tipo de pastilla de bajo eléctrico adecuada depende del estilo musical que se quiera tocar.
Por ejemplo, las pastillas single coil son ideales para estilos como el funk y el jazz en general más naturales, mientras que las pastillas hambucker son más adecuadas para el rock y el metal.
Nuestra recomendación es que pruebes y escuches y muchos bajos eléctricos con distintas combinaciones,
Agradecimientos a Marti San Marti, colaborador habitual de la tienda, uno de los mejores canales de Youtube sobre bajos de internet.
